Un refugio para gatos de 100 hectáreas
El rancho Caboodle, que en la actualidad alberga a 500 gatos que fueron abandonados, fue fundado sin querer. Una serie de eventos desafortunados llevaron finalmente a su creación en el año 2003. La siguiente es una historia real que se inició con un hombre y un gato que en realidad no se llevaban bien entre sí.
Su fundador Craig Grant cuenta "Yo estaba alquilando un apartamento en Jacksonville (Florida, USA) de dos dormitorios en la playa con mi hijo. Tenía todas las comodidades y el confort que necesitábamos, además estaba cerca de mi trabajo. Entonces mi hijo se mudo por su cuenta por primera vez. El dejó a su gato, Pepper (pimienta), conmigo porque no podía llevarlo al nuevo apartamento. Aunque no me gustan los gatos estuve de acuerdo en cuidarlo."
Al principio la convivencia no fue la mejor pero la situación fue cambiando "poco a poco comenzamos a llevarnos bien. Luego de un par de meses me enteré que Pepper estaba preñada. Al poco tiempo cinco gatitos se incorporaron a nuestra familia. No sabía que hacer dado que no quería que mi hermosa casa sea destruida, pero mi hijo me dijo que tenían que permanecer con su madre durante 8 semanas. "
"Durante esos días me di cuenta que cada gato tenía su propia personalidad y al cabo de poco tiempo vi como mi casa, comenzando por mis cortinas, comenzaba a destruirse. Pero no me importaba, algo había cambiado en mi y ahora no quería renunciar a ellos".
Con seis gatos en su haber, los problemas con los vecinos y el propietario del apartamento no tardaron en llegar "Yo sabía que tenía que buscar otro lugar para vivir. Los problemas con los vecinos se sucedieron hasta que uno de mis gatos fue mordido por un Pitbull, que al parecer, fue soltado a propósito. Algo tenía que hacer y rápidamente. Ellos no estaban seguros en el barrio".
Cuando Craig Grant no sabía en donde vivir, encontró una publicidad de un agente de bienes raíces, que ofrecía cinco acres en una granja arbolada. El financiamiento era del dueño y tenia bajas cuotas mensuales. El problema era que el rancho quedaba a 100 millas al oeste de Jacksonville.
"Fui a verla y me encantó. En los meses que siguieron pude comprar cinco parcelas más y ahora tengo 25 acres (100 hectáreas). Limpie de malezas un área pequeña y compró un remolque que sirvió de albergue para mí y mis gatos. Puse en una puerta para mascotas y estantes acolchados para ellos y nos mudamos allí en noviembre de 2003, el día después de Acción de Gracias".
Para ese entonces la "familia" había crecido "En ese momento yo tenía 11 gatos, en su mayoría eran gatos abandonados y callejeros del barrio y las zonas en donde yo trabajo como contratista. En la primavera del 2004 ya tenía 22 gatos. A partir de entonces el numero de gatos fue creciendo año a año".
Caboodle Ranch es ahora un santuario permanente para los gatos que principalmente fueron abandonados. En la actualidad cerca de 500 gatos vagan libremente en medio de 100 hectáreas de vida silvestre. El rancho se mantiene gracias una la organización sin ánimo de lucro llamada "Cat Rescue Society" que se fundó para tal fin.
Bruno "el capitán" Pirosso para LaReserva.com
